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一項發表在《美國生活方式醫學雜誌》上的新研究表明，紐約市的植物性醫院膳食計劃取得了巨大成功。自從11家公立醫院將素食菜餚作為午餐和晚餐的預設選擇以來，該醫療系統的患者接受率超過95%，整體膳食滿意度超過90%。
這項政策轉變已被證明對環境和醫院預算都大有裨益。轉向植物性飲食使該醫療系統與食品相關的溫室氣體排放量減少了36%。此外，由於素食餐每份比含動物產品的餐點每份便宜約0.59美元，該計畫僅在2023年就為醫院系統節省了31.8萬美元。
醫學專家強調，該計劃具有重要的臨床意義。研究始終表明，植物性營養可以預防、控制甚至逆轉肥胖、心臟病和第2型糖尿病等慢性疾病——而這些疾病正是導致住院的常見原因。醫院希望透過在患者住院期間提供健康膳食和營養教育，改善患者的長期健康並降低再入院率。
為了滿足紐約多元化人口的需求，醫院推出了20多種融合文化特色的純素主菜，包括橙香花椰菜配毛豆、扁豆南瓜燉菜和根莖蔬菜塔吉鍋。由於需求旺盛，紐約已成功將該計畫從午餐擴展到晚餐，而美國其他地區的醫院則採取了更巧妙的方式。為了吸引更廣泛的受眾，一些醫院選擇強調菜餚的口味、食材和永續性，而不是使用「純素」或「素食」等嚴格的標籤，以確保患者對植物性飲食保持開放的態度。